ফর্মহীনতার কারণে দীর্ঘদিন ধরে সমালোচিত মাহমুদউল্লাহ। এতদিন সমালোচনা হলেও সম্ভাব্য সেরা বিকল্প না থাকায় তার ওপর আস্থা রাখতে হয়েছে টিম ম্যানেজমেন্টকে। তবে ভবিষ্যতের স্বার্থে মাহমুদউল্লাহর বিকল্প খোঁজার এখনই সম্ভাব্য সেরা সময়- ঠিক এমনটাই মনে করেন বাংলাদেশ দলের টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট শ্রীধরন শ্রীরাম। যদিও মাহমুদউল্লাহর ভূমিকা সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো মনে হয়েছে শ্রীরামের কাছে।

ধোনি ভারতের সেরা অধিনায়কদের একজন। তার হাত ধরেই ২০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে ভারত। ক্ষুরধার নেতৃত্ব ছাড়াও সীমিত ওভারের ক্রিকেট ইতিহাসে ‘ফিনিশার’ হিসেবে সর্বকালের সেরাদের একজন তিনি। তার সঙ্গে মাহমুদউল্লাহর তুলনা, চোখ কপালে ওঠার কথাই! তবে শ্রীরাম কেবল ফিনিশার হিসেবেই মাহমুদউল্লাহর মধ্যে ধোনিকে দেখেছেন।মাহমুদউল্লাহর প্রশংসা করলেও বিশ্বকাপ দল থেকে তার বাদ পড়ার পেছনে বড় ভূমিকা আছে শ্রীরামের। মূলত ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কারণেই বিশ্বকাপ দল থেকে বাদ পড়ে গেছেন সাবেক এই অধিনায়ক। কেন মাহমু্দউল্লাহকে বাদ দেওয়া, সেটির ব্যাখ্যা করতে গিয়ে গিয়ে শ্রীরাম বলেছেন, ‘আমাদের সুন্দর কোনও পরিকল্পনায় এগোতে হবে, যা অন্য দলগুলো ভালোভাবে করেছে। আর তা হলো প্রতিটি ক্রিকেটারের উত্তরাধিকার ঠিক করা। মাহমুদউল্লাহকে আমার সবসময়ই কিছুটা মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো মনে হয়েছে। সে ৬ নম্বরে ব্যাট করেছে, ধোনিও সেখানেই ব্যাট করতো এবং খেলা ফিনিশ করে আসতো।’এরপরই শ্রীরাম মনে করিয়ে দিলেন, জায়গা কারও স্থায়ী নয়। মাহমুদউল্লাহর জায়গাটা অন্য কাউকে ছেড়ে দেওয়ার মাধ্যমে যথাযথ প্রস্তুত করার কথা বলেছেন তিনি, ‘ধোনি তো চিরদিন তার দায়িত্ব চালিয়ে যেতে পারেনি। নির্দিষ্ট কিছু পরিকল্পনা থাকা প্রয়োজন, এরপর কে? আমার মনে হয়, আমাদের সবার একত্র হয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সঠিক সময়, কে এই গুরু দায়িত্ব পালন করতে পারে। মাহমুদউল্লাহর জায়গা নেওয়া মানে অনেক বড় দায়িত্ব। কাজটা মোটেও সহজ নয়। তবে কাউকে ওই ভূমিকায় সুযোগ না দিলে তো উপযুক্ত কাউকে খুঁজে পাবো না।’