২০১৯ সালের নভেম্বরের মধ্যেই তিন ফরম্যাট মিলে ৭০টি সেঞ্চুরি করে ফেলেছিলেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক। কিন্তু এরপর থেকেই পড়েছেন অদ্ভুত সেঞ্চুরিখরা। প্রায় তিন বছর ধরে জাদুকরী তিন অঙ্কে পৌঁছতে পারছেন না কোহলি। যা নিয়ে তার ভক্ত-সমর্থক তো বটেই, চির প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের খেলোয়াড়রাও যেনো চিন্তিত।আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক শচিন টেন্ডুলকার। অবসরের আগে সেঞ্চুরির সেঞ্চুরি তথা একশোটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন এ ভারতীয় কিংবদন্তি। বছর তিনেক আগেও মনে হচ্ছিল, শচিনের এই রেকর্ড ভেঙে দিতে পারেন তার উত্তরসূরি ও সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটার বিরাট কোহলি।

রোববার এশিয়া কাপের ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত ও পাকিস্তান। এই ম্যাচের আগে কোহলির বর্তমান ফর্ম নিয়ে কথা বলেছেন পাকিস্তানের তারকা অলরাউন্ডার ও সহ-অধিনায়ক শাদাব খান। অন্য অনেকের মতো তিনিও চান কোহলি যেনো সেঞ্চুরি করতে পারেন, তবে সেটি পাকিস্তানের বিপক্ষে নয়।

সাম্প্রতিক সময়ে কোহলির ফর্মের কথা চিন্তা করে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারসহ অনেক বিশ্লেষকই মনে করছেন ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে কোহলি কোনো চিন্তার কারণ হবেন না। তাদের সঙ্গে একমত নন শাদাব। বরং কোহলি যে এখনও যেকোনো দলের জন্য ভয়ের কারণ সেটিই মনে করিয়ে দিলেন এ তারকা লেগস্পিনার।

শাদাব বলেছেন, ‘সাবেক ক্রিকেটাররা এখন খেলছেন না, তাই তারা মনে করেন কোহলিকে আর ভয়ের কারণ নেই। কিন্তু তা নয়, এখনও আগের মতোই আছে সব। আপনি যখন নিজে না খেলবেন, তখন মনে হবে এই ব্যাটার হয়তো প্রতিপক্ষের জন্য তেমন কোনো ভয়ের কারণ নয়।’

এখন পর্যন্ত ভারতের হয়ে কোহলি যা করেছেন তা মনে করিয়ে দিয়ে তিনি আরও যোগ করেন, ‘কোহলি একজন কিংবদন্তি। ভারতের হয়ে তার অনেক বড় বড় পারফরম্যান্স রয়েছে। সে অনেক বড় খেলোয়াড়, আপনি অবশ্যই তাকে সমীহ করবেন।’

শাদাব জানান, কোহলির সেঞ্চুরির জন্য তিনিও দোয়া করছেন। তবে সেটি যেনো পাকিস্তানের বিপক্ষে না হয়। শাদাবের ভাষ্য, ‘আমরা চাই না সে আমাদের বিপক্ষে বড় ইনিংস খেলুক। আমি দোয়া করি সে আগের মতো রান করুক, আমি চাই সে সেঞ্চুরি করুক তবে আমাদের বিপক্ষে নয়। টুর্নামেন্টে অন্য কারও বিপক্ষে করুক।’

এসময় প্রসঙ্গ আসে দুই দলের দুই তারকা পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি ও জাসপ্রিত বুমরাহর ব্যাপারে। ইনজুরির কারণে এবারের এশিয়া কাপে খেলা হবে না এ দুই গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারের। স্বাভাবিকভাবেই টুর্নামেন্টে তাদেরকে মিস করবেন বলে জানিয়েছেন পাকিস্তানের সহ-অধিনায়ক।

তিনি বলেছেন, ‘দুই দলই শাহিন ও বুমরাহকে মিস করবে। তারা নিজেদের দলের সেরা খেলোয়াড়। তবে এটিই ক্রিকেটের সৌন্দর্য্য। এটি কোনো একক ব্যক্তিনির্ভর খেলা হয়, দলীয় খেলা। নিশ্চিতভাবেই দুই দল তাদের মূল খেলোয়াড়কে মিস করবে। তবে দিন শেষে আপনাকে দল হিসেবে পারফর্ম করতে হবে।’